Glándulas Endócrinas:

Las principales glándulas que conforman el sistema endocrino son:

Hipotálamo: esta glándula es la coordinadora de la función hormonal. Situado en el encéfalo sobre la hipófisis, controlando sus secreciones. Asimismo, segrega dos hormonas: la oxitocina, que facilita las contracciones del útero en el parto y la expulsión de leche en las mamas, y la hormona antidiurética, que reduce la cantidad de orina.

Hipófisis: es una glándula muy pequeña situada bajo el hipotálamo. Las hormonas que segrega se conocen como estimulinas y su función es la de regular el funcionamiento de todas las glándulas endocrinas. Además, elabora la hormona del crecimiento y la prolactina, que estimula la producción de leche.

Tiroides: se encuentra en la parte anterior del cuello. Sus funciones son básicas para el crecimiento ya que elabora las hormonas tiroxina, que estimula el metabolismo celular, y la calcitonina, cuya función es contribuir a la calcificación de los huesos.

Glándulas paratiroides: Situadas en el cuello. Producen la hormona paratiroidea o paratohormona. Por lo general hay cuatro glándulas paratiroides, dos superiores y dos inferiores.

Cápsulas suprarrenales: como indica su nombre, se encuentran sobre los riñones. Están formadas por dos partes: La corteza que segrega las hormonas corticoides.La médula que elabora la adrenalina y la noradrenalina, vertiéndolas en situaciones de estrés o defensa.

Testículos, además de la producción de espermatozoides, segregan los andrógenos, destacando la testosterona, que es el andrógeno más importante del hombre, cuya función es la de provocar el desarrollo sexual y los caracteres sexuales secundarios masculinos.

Ovarios, además de producir óvulos, segregan estrógenos y progesterona. La función de los estrógenos es la de estimular el desarrollo de los órganos sexuales y los caracteres sexuales secundarios femeninos, mientras que la progesterona, que se libera en la segunda parte del ciclo menstrual, es la hormona de la gestación.